《金融时报》: 微软的新敌

英国《金融时报》理查德•沃特斯最近撰写了一篇分析文章,指出谷歌的Chrome操作系统等正在成为微软新敌,但Windows的极度普及确保了其他软件开发商会编写能在该系统下运行的程序,从而对其它试图打入市场的操作系统设置了一道有效的准入壁垒.全文如下:6年前,史蒂夫•鲍尔默(Steve Ballmer)向微软(Microsoft)的开发人员敲响了警钟,警告他们Linux操作系统和其它开源项目将对微软构成威胁.结果表明,危险并非迫在眉睫:在所有新出厂的个人电脑中,仍有97%预装微软的Windows.不过,鲍尔默最好还是拂去旧备忘录上的尘土.由于新式便携上网设备频频涌现,增长最为迅猛的个人电脑领域正在酝酿一场有可能给微软造成破坏的巨变.事实证明,世界既不需要也不想要Linux这一个人电脑操作系统.Windows的极度普及确保了其他软件开发商会编写能在该系统下运行的程序,从而对其它试图打入市场的操作系统设置了一道有效的准入壁垒.这种市场环境还使微软迄今保住了在上网本(Netbooks)市场中的份额——在日益萎缩的个人电脑市场中,上网本这种新式小型电脑是唯一的亮点.虽然早期的上网本预装Linux系统,而且正如其名字所显示的那样,其最初的设计理念是作为单纯的上网设备,但后来它们进行了重新定位,成为大众熟悉的、通常装载有许多软件笔记本电脑的缩小版.但这一胜利是有代价的,并且暴露了微软发展计划中的一个瑕疵.由于大多数上网本不具备运行Windows Vista代码的能力,微软只得使用老版的Windows XP系统.而由于向上网本提供的操作系统的价格远低于标准的笔记本电脑,微软Windows系统的平均售价已见下降.上网本之战的第二阶段即将到来.谷歌(Google)本月发布了基于Linux的Chrome操作系统(Chrome OS),计划于明年下半年上市.该系统旨在兑现上网本最初的承诺:让用户通过浏览器在网上完成所有的工作.Linux基金会(Linux Foundation)负责人吉姆•策姆林(Jim Zemlin)表示:“网络实际上是一个应用程序平台,操作系统已变得不那么重要.”其它为网络设计的操作系统也在开发之中.Linux基金会接手了英特尔(Intel)一个叫做Moblin的开源项目.该基金会表示,Moblin将在今年年底前安装在一系列电脑上.这类软件平台的支持者将上网本视为一个突破口.在小型笔记本电脑市场站住脚,是它们进军更广泛互联网设备的第一步.这些互联网设备包括新兴的平板电脑 (Tablet PC)和所谓的“移动互联网设备”(MIDs).业界许多人士希望,移动互联网设备最终能在今天的个人电脑和智能手机之间,开辟出一块新的个人电脑市场.诺基亚(Nokia)为便携式平板电脑开发的、基于Linux的Maemo操作系统,也定位于这个市场.业界这种趋同的想法,有望在新出现的软件平台战争中开辟出另一块战场.智能手机领域已出现一波软件创新浪潮,过去两年中涌现出了诸多为特定目的开发的新平台:谷歌的Android,Palm公司的Web OS,以及苹果公司(Apple)为iPhone开发的手机版OSX.野村证券(Nomura)手机软件分析师理查德•温莎(Richard Windsor)表示:“微软现在很痛苦,因为一些拥有其许可证的用户希望与Android开展更多业务.”为电量有限的手机设计的这类智能手机操作系统,可能已开始在个人电脑市场中侵占更大的份额——如果支持它们运行的低功耗ARM处理器应用到更大的上网本式设备上,那么情况将尤为如此.但即使是在这个不断变化的世界中,Windows的影响力也可能是一个决定性因素.温莎表示,如果微软发布了可运行在ARM处理器上的新版Windows 7系统,它就有可能具备良好条件,驾驭这波新设备浪潮.